Eh oui les cocos, mon  fidèle Road Warrior a bien fêté ses 10 ans en arrivant à Hardelot.
Retour arrière sur cette folle journée !

Déjà la veille la tension était palpable !
Comme on se doutait que l’after ne serait pas possible, on a préféré faire un before sous l’œil bienveillant de Ben Président (qu’on remercie pour son accueil),d'Odile (qu'on remercie pour ses boudins), et de Nina (qu'on remercie pour sa pasta-party) .
 La raison l’emportant, l’accès aux boissons alcoolisées était limité.
Moi, je me suis dit, une bière et un petit verre de Patagon Blanc, ça sera bon pour le moral !
Timing fin de la ripaille vers 22h, ça c’est du sérieux.

Le dimanche matin, la belle équipe CHT’IL-H 2022 se retrouve près du grand Palais, au pied de la colonne qui n’existe plus (merci Mich’) et sur le coup de 7h15 , se glisse sous l’arche symbolique.

 On prend vite conscience que ça va être  style foire d’empoigne. Ben oui, ça fait du monde au départ.
Aussitôt emportés par la foule qui s’élance,  dans une folle sarabande, nous ne formons qu’un seul p’loton…….
Objectif : éviter l’irréparable !
On ne côtoie pas plus de 8500 cyclos dans les rues de Lille sans risques !
A nous de ne pas en prendre et c’est bien ce qu’on va faire tout au long de la journée.
Conditions idéales, train soutenu !
Bref jusqu’à Merville ça déroule.

Y’a bien Domi qui en perd un de ses verres de lunettes juste pour nous faire rire, Seb qui prétexte une visite à une lointaine cousine pour un arrêt express, du coup Nico s'arrête (et en profite déjà pour une petite pause sanitaire !) mais rien n’altère la bonne ambiance générale.
 Les Weppes vite avalées, ça va tracer jusqu’au ravito 1 et certains semblent pressés.

On sera quand même un peu dépité de se trouver au régime quart de banane verte/quartier d’orange….
Les cyclos prévoyants (nous !?) ont ce qu’il faut dans leur musette mais faut pas pousser pépère….

La campagne qui suit est tout aussi accueillante, on en profite car derrière faudra faire chauffer les manivelles.

L’enchaînement sur les forêts de Nieppe et de Clairmarais ne sera qu’une formalité et c’est triomphalement qu’on se présente à St Omer dans les ruines de l’abbaye St Bertin.
Ravito 2, bon je vous le refais pas mais idem que le 1 !

J’ai quand même réussi à chopper 1/8ème de gaufre

La traversée du centre-ville sur un petit pavé nous obligera à rester concentré mais ça remet les idées en place. En clair, tant que c’est pas fini, ça continue…
On est quasiment à mi-parcours, température ambiante sympathique, groupe idem !
Savoir se laisser porter par l’évènement !

Un joli passage auprès de l’abbaye St Paul de Wisques, prémices d’autres jolis passages.
Pour avoir étudié maintes fois le parcours, on savait que ces 40 kms entre St Omer et Licques étaient ponctués de 3 belles et vraies montées.
On s’était pas trompé, Lauwerdal (147m), Quercamps (190m), et le superbe mont de Clerques(172m) aux allures de petit col avec ses 2 chevrons au Michelin se succèdent sans répit si ce n’est de bien belles descentes à négocier (celle de la forêt de Tournehem est un vrai régal !).
Inutile de vous dire que le peloton explose.
On rencontre des gens, vélo à la main (on monte comme on peut !), des zigzagueurs, à la recherche de trajectoire, chacun son rythme, son style mais ça passe et on est bien content de se retrouver !

Une longue et pénible remontée tout en faux plat plein de traîtrises nous ramène sur Licques pour le ravito 3.
L’arrivée sur la place de l’église est bordée de supporters, la foule en délire, je crois rêver qu’ils ne sont là que pour moi.
 L’arrivée au ravito me fera vite déchanter avec un brutal retour à la réalité : y’a encore du monde !

Le barbecue tant vanté par l’organisation a été razzié. Pas envie d’attendre la cuisson suivante ! Je récupère un p’tit pilon de poulet à une cyclote qui a pitié de moi….

C'est là que le petit paquet de chips que tu trimballes depuis le matin prend toute son importance et toute sa valeur !

C’est pas d’tout ça mais que sont mes amis devenus ?
Un peu de cherche à droite cherche à gauche et le regroupement se fait pour la 4ème étape de ce périple.

Cette partie entre Audomarois et Boulonnais nous réserve une petite surprise avec le mont Dauphin et ses 208 m.
Mais tout cela se passe en forêt voire sur routes forestières et ma foi, c’est bien agréable même si la vigilance reste de mise !
Ne pas se planter si près du but.
Impossible de relâcher ses efforts, déjà parce que la grimpette et puis parce que le photographe annonce son stand !

Quitte à y passer autant s’extraire de son groupe !
D’autres le joueront en peloton, bref… !

Un ravito 4, qui va me réconcilier avec les autres, on a de la place, on a du temps, y'a de la variété, on peut parloter un peu, j’en profite.
Mes compagnons de route semblent soudainement pressés d’en finir alors go !  les copains pour le dernier tronçon.
Ce qui semblait sur le papier une simple formalité sera au final un peu plus ardu que prévu. 
Routes forestières en état très moyen faut faire gaffe ! de longs faux-plats vers le mont de Thunes ?
C’est bien là que Mich’ en profite pour nous gratifier de son traditionnel saut de chaîne !
 Pas de quoi fouetter un chat mais je pense que son vélociste va en entendre parler !

Et puis ça y est, ça sent la mer, une file de voitures à doubler, un tourne à droite et les rues d’Hardelot nous accueillent à platanes ouverts.

Du monde du monde, des vélos, plein de vélos, on se regroupe à  5 en ligne pour bien bloquer le passage, et c’est à  5 dans une ambiance de feu qu’on passe la ligne, c’est fait !

Reste à passer au ravito final ; une bière, une couque et une glace au spéculoos de chez Van den Casteele !
Heureux les gars !!!

Y’a plus qu’à aller voir la mer, se doucher, mettre les pieds dans l’eau reboire une chope et envisager le retour !

Merci Virginie !
Tiens, j’ai retrouvé
mes chaussettes L-H 2016 !?

Lendemain qui arrive bien vite.
Y croire encore en ouvrant la fenêtre (même si j’ai l’impression que Jeanne d’Arc tient un parapluie à la main)?
 Il fait doux mais le ciel semble chargé. Commencer par un p’tit déj bien complet…
Se préparer, reformer le groupe, récupérer les vélos, déposer les sacs, presque une routine !
La météo semble partie pour être capricieuse.
Juste à temps pour ne pas rater la fin de la causerie et le départ groupé !
On se cale bien dans la masse mais à peine 1km plus loin on se compte et recompte : 4 sur 5. Flûte, perdu Nico ! Ouf ! juste un contretemps non pénalisant….
On s’était équipé pluie et c’était bien vu !
A peine sortis de Chinon, vers la centrale, la pluie est déjà là.
Re-re-aarrghh !
 Et Nico qui s’arrête pour faire une photo de ladite centrale.
Pour le coup je fais solo, déjà que je mets une heure pour m’échauffer (et je préfère être un peu plus devant !).
La pluie double et redouble et je trouve que mes compagnons de route tardent un peu (trop).
 Je finis par choisir le premier abribus pour un point phone ; ben Nico avait crevé, atomisé par la centrale !!!
(et DD en profite ????).

Regroupement général et  fissa vers Langeais pour le tourisme ( ben ouais, dans cyclotourisme, y'a tourisme !) et Cinq Mars La Pile  (ben ouais, ça existe...) pour le ravito !
La journée est bien lancée.
Elle sera rythmée de nombreuses pauses sanitaires.
Chaque petit arrêt est propice (pro-pisse?) à satisfaire des besoins naturels (mais le sont-ils vraiment ?) ; est-ce l’effet-groupe qui donne envie ?
Certains, devant l'urgence, n'hésiteront pas, qui sous un pont-levis, qui sur un portail d'époque, qui sur des hortensias classés, etc...

Bref, on file vers St Paterne Racan pour la pause méridienne  et la collation qui va avec.
En prime, un accueil bien chaleureux dans le gymnase qui nous donne vraiment envie de prendre le temps et nous replonge dans une ambiance brevets du Nord.
Y’aura même du café !

Faire le plein d’énergie et de re-motivation. Ben ouais les gars, faut y aller !
 La solution de repli envisagée est jetée aux oubliettes au vu d’une légère accalmie qui s’annonce.
La fatigue commence à se faire sentir.
Y’a des kilomètres plus longs que d’autres, qui permettent l’introspection du genre : qui suis-je ? pourquoi je suis mouillé ? j’étais obligé de faire ça ? etc….
Heureusement le collectif, lui,  est là ; alors quand tu prends les roues, ben ça aide et il te ramène  (il t’envoie aussi de l’eau plein la tronche mais on  a rien sans rien ) !
Un coup de moins bien, un coup de mieux et ça nous amène au ravito de Château-Renault (où il n’ y aura pas de boisson chaude !?).
Re-re-re-aarrghh !

Il reste 26 km ; du coup après rapide conciliabule, on décide de  s’en passer et tant pis pour le bar du coin !

Alors qu’on repartait pépère pour ce final, on a failli se faire surprendre par la côte de Villedômer (avec ses 2 petits chevrons sur la Michelin) mais ça passe, même avec les jambes lourdes.

Il n’y a plus qu’à se laisser aller jusque Pocé.
Enfin c’est ce qu’on pensait car juste dans la fin de la descente et à l’arrivée sur la D 46, au moment où on se sentait tous bien pour l’emballage final, y’a DD qui nous refait la blague du dégonflé !
Le ciel ne nous est pas tombé sur la tête, un petit dernier arrêt collectif le temps du changement de chambre.
Comme le gaillard est rôdé, ça traînasse pas et c’est (re)parti pour un final en beauté et bien agréable, voire pittoresque jusqu’au gymnase de Pocé….

Yes, les gars, c’est in ze pocket !!!!!

Vis Tes Trips en force à l’arrivée et au complet.

Comme on arrive un peu juste, c’est déjà la causerie finale.
Là encore l’esprit de groupe joue à fond.
« Euh tonton, tu restes pour les discours, nous on va se doucher et se changer, on a de la route… »
« Euh, ben ouais, les gars, pas de souci !? »
Bref je me tartine (sans manger) les remerciements de Bidule, de Machin, la remise des coupes au plus jeune, au plus vieux, à la plus vieille, au club ceci, au club cela. Passionnant (mais tellement sympathique)!
Et puis lueur, quant après le prix de la malchance, arrive la coupe du groupe le plus sympa, le plus solidaire, du qui vient le plus loin, du plus soudé, du plus original…
Devinez ?
Et avec des lunettes de Romans à la fraise en prime !
Bien mérité non ?

Pas sûr, demandez à DD si vous en avez l’occasion……

Après ces émotions, le buffet était déjà débarrassé.
On a réussi à négocier et à gratter un reste de crémant de Touraine pour trinquer et célébrer notre réussite collective.

Alors que retenir de ces 320 kms ? de ces 14 h de selles communes ? de ces repas partagés ? de ces (nombreuses) pauses sanitaires ? de ces combats intérieurs contre les éléments ? de cette indéfectible solidarité ?

Ben tout !!!!

Moi qui avait l'habitude des brevets en duo avec l'ami Mich', j'ai découvert les joies de rouler en quintette ! Merci les copains....
2021 n'aura pas été une saison blanche !

PS Voici l’état final  de mon carnet de route !
Flûte, manque une case, pourtant on était dans les délais... (et la prochaine édition c’est en 2023 !!!!).